El primer caso documentado de neumonía causada por un nuevo coronavirus (CoV) se remonta a noviembre de 2019. Cuatro meses después, el 11 de marzo de 2020, el Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaraba oficialmente una pandemia.
El brote inicial se identificó cerca del mercado de Huanan, en la ciudad china de Wuhan, provincia de Hubei. Como es común en los coronavirus, se determinó que el virus tenía un origen animal.
Los primeros análisis genómicos compararon el virus causante del COVID-19 con un coronavirus de murciélago, revelando una similitud del 96.2%. Sin embargo, aún no se ha establecido cómo el virus dio el salto a los seres humanos.
Inicialmente, se investigó la posible especie intermediaria que facilitó la transmisión del virus, considerando al pangolín como un candidato potencial. Sin embargo, la atención rápidamente se desvió hacia la emergencia sanitaria que se estaba desarrollando.
La aparición del COVID-19 nos recuerda otros brotes de coronavirus en el pasado. En 2002, el SARS-CoV comenzó a infectar a humanos en la ciudad china de Guangdong, con una tasa de mortalidad del 10% y casos en 28 países. Este virus encontró su huésped natural en los murciélagos de la familia Rhinolophidae.
Una década después, en 2012, surgió el MERS-CoV en Medio Oriente, causando estragos principalmente en Arabia Saudita y cobrando la vida del 35% de los infectados. Los dromedarios se identificaron como el huésped principal de este virus, con trabajadores sanitarios entre los más afectados.
Los casos de COVID-19 continuaron aumentando después de noviembre de 2019. El 11 de febrero de 2020, el nuevo coronavirus fue oficialmente nombrado como SARS-CoV-2, con la enfermedad que produce denominada COVID-19. Y el 30 de enero de 2020, la OMS declaró una emergencia de salud pública de preocupación internacional, reconociendo la expansión del virus.
El 11 de marzo de 2020, con 118,326 casos en 114 países, la OMS declaró la pandemia mundial, con 37,371 casos fuera de China y 4,292 muertes registradas.
Guatemala también se vio afectado, con casos confirmados y medidas de emergencia implementadas, marcando un hito en la lucha contra la propagación del virus.
COVID-19 en Guatemala: Un recorrido por la pandemia
Inicios: El primer caso de COVID-19 en Guatemala se confirmó el 13 de marzo de 2020. Desde entonces, el país ha experimentado diferentes olas de contagios, con momentos críticos en 2020 y 2021.
Momentos importantes:
- 2020: Implementación de medidas de restricción, cierre de escuelas y negocios, toque de queda.
- 2021: Inicio de la campaña de vacunación, llegada de nuevas variantes, colapso del sistema hospitalario.
- 2022: Disminución de casos y restricciones, flexibilización de medidas, regreso a clases presenciales.
- 2023: Leve repunte de casos, vacunación continúa, nueva normalidad.
Situación actual: Guatemala ha registrado más de 1.2 millones de casos y 18,000 muertes por COVID-19. La vacunación ha avanzado con más de 13 millones de dosis administradas. El país se encuentra en una fase de endemia, con casos controlados y la mayoría de las actividades funcionando con normalidad.
